USA Hells 4,6%

Birrificio: Camden Town Brewing
Luogo: Londra
Sito: www.camdentownbrewing.com


Sarà anche alloggiato sotto una serie di arcate a nord di Londra, ma Camdem Town non è un birrificio abborracciato, con secchi e botti sparsi ovunque. Impianti luccicanti di acciaio inossidabile custodiscono birre sia ad altra sia a bassa fermentazione; la refrigerazione estrema e una stagionatura in botte garantiscono la qualità e la perfetta conservazione. Ottima soprattutto se gustata alla spina, questa versione americana dello stile bavarese usa luppoli statunitensi, briosi e agrumati, senza mai esagerare con l'amaro.


Fonte: Ben McFarland

Meantime Pilsner 4,4%

Birrificio: Meantime Brewing
Luogo: Londra
Sito: www.meantimebrewing.com


Tre nobili luppoli tedeschi donano un amaro genuino e deciso a questa birra che si rifà alle Pilsner della Germania settentrionale. Secca e dissetante, dà il meglio di sè e risulta corroborante quando si accompagna a pesce grasso, pancetta di maiale ed ad altri cibi untuosi. Una superba stagionale, creata da un produttore che ha tenuto viva la scena artigianale londinese per lungo tempo, ben prima che tornasse di moda.

Fonte: Ben McFarland

Lighthouse Lager 4,5%

Birrificio: Gower Brewery
Luogo: Llanrhidian, Galles
Sito: www.gowerbrewery.com


Sorto nel 2011 dal Greyhound pub di Gower, è uno dei cinquanta microbirrifici spuntati dal nulla in Galles negli ultimi anni. Ma pochi sanno prestare il loro nome a una birra amabile come questa: frizzante e dissetante, con una nota di luppolo secco e amaro. Notevole.


Fonte: Ben McFarland

Harvest Pale 3,8%

Birrificio: Castle Rock
Luogo: Nottingham, Inghilterra
Sito: www.castlerockbrewery.co.uk


Con i pub e le gradevoli birre di Castle Rock non sbaglierete mai. Dopo aver aperto una decina di locali in più di vent'anni, Chris Holmes, ex presidente del Camra (l'associazione per la difesa delle birre tradizionali), cominciò a produrre birra nel 1997 e nel 2010, non riuscendo più a soddisfare le richieste, si è trasferito in un birrificio più grande. La mossa si è rivelata di un tempismo perfetto, poiché due settimane prima la sua dorata Ale floreale era stata premiata al Great British Beers Festival. La Harvest Pale è decisamente una dotta dimostrazione di come produrre una moderna Ale: i luppoli Chinook e Cascade si armonizzano molto bene con la ricca base dell'orzo Maris Otter, tanto per cambiare.


Fonte: Ben McFarland

Best Bitter 4,3%

Birrificio: Bathams
Luogo: Midlands Occidentali, Inghilterra
Sito: www.bathams.com


In queste fuligginose lande inglesi, lo stabilimento Bathams è una vera leggenda, indissolubilmente connessa alle Ale locali stagionate in cask. Oltre che nei fieri pub appartenenti per tradizione, la disponibilità di questa birra è limitata ad un piccolo numero di publicans che sanno come trattare i cask che ricevono da Bull & Bladder, un brewpub di Brierley Hill a conduzione familiare da cinque generazioni. Il dolce saporr del primo impatto in bocca cede il passo al retrogusto dei luppoli Goldings e Northdown. Una gemma nascosta.


Fonte: Ben McFarland

Cwrw Haf 4,2%

Birrificio: Tomos Watkin
Luogo: Swansea, Galles
Sito: www.tomoswatkin.com


Tomos Watkin aprì nel 1995 prima di rifugiarsi sotto le ali della Hurns Brewing Company, una ditta specializzata in bevande analcoliche. La birra si pronuncia "Kuru Haav" ed è una Ale estiva la cui paura delle vocali è pari alla sua bevibilità. Leggera, bionda ed equilibrata, mantiene ciò che promette nell'etichetta (purché capiate cosa dice).

Fonte: Ben McFarland

Best Bitter 3,8%

Birrificio: Black Sheep
Luogo: Yorkshire, Inghilterra
Sito: www.blacksheepbrewery.co.uk


Rinomata e dal sapore ottimo, il fiore all'occhiello di questo stabilimento è un'archetipa Session Ale prodotta a Masham con orzo Maris Otter, luppolata con Fuggles, Challenger e Prospect. La fermentazione nei classici recipienti del birrificio garantisce una peculiare morbidezza, mentre il corpo deciso e gustoso e l'amaro pungente sono caratteristiche che molti vorrebbero ma non riescono ad ottenere.


Fonte: Ben McFarland

Saion 4,5%

Birrificio: Dark Star
Luogo: Sussex, Inghilterra
Sito: www.darkstarbrewing.co.uk


Seria ed elegante, la rifermentazione in cask, anzichè coprire il suo aroma con gli esteri, ne esalta la delicata secchezza, tipica delle birre vallone. Il lievito e il luppolo Goldings provenienti dal Belgio si aggiungono ai luppoli Saaz e Styrian per creare una birra chiara e robusta.


Fonte: Ben McFarland

Brewers Gold 4%

Birrificio: Crouch Vale
Luogo: Essex, Inghilterra
Sito: www.crouch-vale.co.uk


Molti piccoli birrifici hanno tentato di imitare l'attraente aroma di questa Golden Ale dell'Essex, ma pochi sono riusciti ad avvicinarsi alla sua vivacità. Il microbirrificio, fondato nel 198, è uno dei più longevi ed è stato l'unico, insieme a quello di Timothy Taylor, a vincere il titolo di Champion Beer of Britain per due anni consecutivi (2005 e 2006).


Fonte: Ben McFarland

Best Bitter 4,2%

Birrificio: Grain
Luogo: Norfolk, Inghilterra
Sito: www.grainbrewery.co.uk


Questo birrificio artigianale gode di ottima reputazione da quando ha aperto i battenti, nel 2006, nei locali di un vecchio caseificio. Disdegna i sapori estremi e insoliti che erano la passione dei birrai tradizionali, e questa Best Bitter ne è l'esempio migliore. E' prodotta con i malti Chocolate, Pale e Caramel: una ricetta semplice ma a suo modo eccezionale.


Fonte: Ben McFarland

Trinity 3%

Birrificio: Redemption London
Luogo: Londra, Inghilterra
Sito: www.redemptionbrewing.co.uk


Sull'onda della rinascita brassicola londinese nel XXI secolo, il birrificio Redemption, fondato nel 2010, sforna incredibili Cask Ale nei sui piccoli locali di Tottenham, quartiere a nord della capitale. Il birrificio sfrutta energia rinnovabile, ma la sua birra è tecnicamente tutt'altro che "green". E' incredibile quanto carattere sia stato capace di attingere il fondatore Andy Moffat da tre cereali, tre luppoli e un 3% di gradazione alcolica. La luppolazione a fine bollitura (late hopping) infonde ad una densa base maltata sentori di menta piperita, arancio e pompelmo. La Trinity è una delle Cask Ale più impressionanti che siano uscite da Londra in questi ultimi anni.


Fonte: Ben McFarland

Mary Jane 3,5%

Birrificio: Ilkley Brewery
Luogo: Yorkshire, Inghilterra
Sito: www.ilkleybrewery.co.uk


Gli abitanti dello Yorkshire preferiscono le cose del posto, che siano thè, birra o pudding. Così, dopo la decisione della Carlsberg di trasferire la Tetley da Lees, gli appassionati di birra del luogo hanno cominciato ad amare il lavoro dell'Ilkley, fondato nel 2009 nella vicina brughiera. La Mary Jane è una Session agrumata, di stampo angloamericano; come luppoli usa il British Northdown (amaricante), Amarillo e Cascade (da aroma), ricchi di sapori come litchi, lime e pompelmo.


Fonte: Ben McFarland

Yankee 4,3%

Birrificio: Rooster
Luogo: Yorkshire, Inghilterra
Sito: www.roosters.co.uk


Per gli amanti del luppolo, Sean Franklin, il fondatore di questo birrificio, è ciò che Muhammad Alì è per i pugili: un mito. Le sue Ale sono aromatiche, favolosamente floreali e meravigliosamente equilibrate. Nel 2011 Sean è andato in pensione, ma le sue birre chiare che sanno di litchi con un tocco di ibisco e citronella hanno mantenuto la classica eccellenza sotto le abili mani della famiglia Fozard, che ha inoltre arricchito la gamma di stili


Fonte: Ben McFarland

Bronze Beacons 3,9%

Birrificio: Brecon
Luogo: Powys, Galles
Sito: www.breconbrewing.co.uk


Justin "Buster" Grant è un ingranaggio cruciale nella ruota dei microbirrifici gallesi. Prima lavorava per il Brakspear e il Breconshire Brewery, ma nel 2011 ha inaugurato un nuovo stabilimento (Brecon Beacons), specializzato in Cask Ale coerenti allo stile. Dopo lunghe camminate lungo la costa o dopo una sfacchinata per salire sul Pen y Fan, si desidera solo questa birra vivace e dissetante, la cui base di cereali conferisce un aroma erbaceo e di noce, mentre il Cluster ne addolcisce la parte centrale con sentori di frutti scuri.


Fonte: Ben McFarland

Wild Swan 3,5%

Birrificio: Thornbridge
Luogo: Derbyshire, Inghilterra
Sito: www.thornbridgebrewery.co.uk


Situato nel Derbyshire Dales, Thornbridge è un birrificio moderno e pulitissimo che crea con meticolosità e grande sicurezza alcune delle birre inglesi più valide, dalla Jaipur alla Bracia, dalla St. Petersburg alla deliziosa Kill Your Darlings. La Wild Swan, invece, come il suonatore di basso in un grande complesso, patisce perché non ottiene sempre il riconoscimento che meriterebbe, specie quella servita nei fusti. I luppoli Chinook, Celeia e Slàdek si inseriscono su una base di orzo Maris Otter dal sapore di brioches, cui si aggiungono aromi agrumati, di peccio e di pino. Una Session sensazionale.


Fonte: Ben McFarland

Jarl 3,8%

Birrificio: Fyne Ales
Luogo: Argyll, Scozia
Sito: www.fyneales.com


Situato in un caseificio abbandonato ai bordi del Loch Fyne - un avamposto epicureo noto per le ostriche - questo microbirrificio in forte crescita dimostra che il suo nome altisonante non è immeritato. Luppolata sono con il Citra, la Jarl inizialmente era prodotta solo in una specifica stagione, ma oggi il suo delicato fruttato (litchi, citronella e kiwi) si può godere tutto l'anno.


Fonte: Ben McFarland

Cwtch 4,6%

Birrificio: Tiny Rebel
Luogo: Newport, Galles
Sito: www.tinyrebel.co.uk


L'enfant terrible dell'artigianalità gallese nel campo delle birre nasce dal connubio tra i cognati Bradley Cummings e Fareth Williams. All'inizio birrificavano in casa per hobby, poi hanno fondato questo stabilimento dove realizzano delle Ale un pò eccentriche. La Cwtch, che in gallese significa "accoccolarsi", è una rassicurante Irish Red, con un tenue fondo di ribes nero, una lieve soavità e una nota finale di pigna secca.


Fonte: Ben McFarland

Sunshine 4,2%

Birrificio: Monty's
Luogo: Montgomery, Galles
Sito: www.montysbrewery.co.uk


Nel 2009, dopo aver studiato birrificazione a Sunderland e aver ottenuto finanziamenti statali, Pam Honeyman ha aperto questo piccolo, meraviglioso birrificio artigianale in un ex laboratorio di saldatura a poco più di un chilometro dal confine con l'Inghilterra. Il suo gioiello è una bevibilissima produzione estiva floreale, con un gusto finale di albicocca secca.


Fonte: Ben McFarland

Taiphoon 4,2%

Birrificio: Hopback Brewery
Luogo: Wiltshire, Inghilterra
Sito: www.hopback.co.uk


Fondato a Salisbury nel 1986, questo birrificio è associato fin dall'inizio alla Summer Lightning, ritenuta la Ale dorata che ha avviato la rivoluzione delle bionde nel Regno Unito. Ma da qui escono altre birre straordinarie, comprese la deliziosa GFB, luppolata con East Kent Golding, la limpida e vivace Crop Circle e Taiphoon, arricchita di citronella e coriandolo. Quest'ultima è stupefacente, di gusto un pò orientale e senza pari se accompagna un "pad thai" tipico piatto Thailandese.


Fonte: Ben McFarland

Sun Top Pale Ale 3,6%

Birrificio: Old Dairy
Luogo: Kent, Inghilterra
Sito: www.olddairybrewery.com


E' uno dei birrifici più sofisticati tra quelli sorti negli ultimi anni nel "giardino inglese", il Kent. Il suo gustoso prodotto nasce, con nostra grande sorpresa, dai locali di un vecchio caseificio nella campagna del Kent. Spesso si usano solo luppoli locali e la birra che ne deriva è generosamente descritta come rustica. Ma nella Sun Top sono preminenti le note floreali del luppolo Amarillo americano e sentori di arancia.


Fonte: Ben McFarland